Listado de la categoría: Noticias Informática

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SPAM menor del esperado en Internet

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Una de las amenazas informáticas que evolucionó de maneras sofisticadas en los últimos años fue el Spam. La razón es que une el hecho de poder ser utilizado como base para diferente tipo de ataques, con la complejidad de la explotación de los recursos técnicos y la ingeniería social. Hace cinco años pensábamos que se podría erradicar con herramientas y concientización, pero la realidad demostró lo contrario.

A comienzos del año 2004 Bill Gates habló en World Economic Forum en Davos, Suiza, y una de los temas que desarrolló fue que el Spam podría ser controlado en unos años. El escenario de soluciones que planteaba Gates no era absolutamente original, sino que era compartido en distintos aspectos por muchos integrantes de la industria de la Seguridad Informática.

Pasaron cinco años y el correo basura se convirtió en un problema aún mayor, ya que los spammers pasaron de técnicas tradicionales a otras mucho más sofisticadas, lo dificulta el desarrollo de una estrategia eficiente para su solución.

Graham Cluley, consultor de tecnología de Sophos, comentó:

“Los rumores de la erradicación de los correos basura han sido exageradamente optimistas, la amenaza sigue viva a pesar del incremento de acciones legales contra los spammers, la clausura de compañías de Internet que ayudaban a los cibercriminales y de la mejora constante de los software antispam».

“Aunque las últimas estadísticas demuestran que la proporción de spam lanzado por país, ha disminuido año tras año, los spammers se han vuelto más creativos para conseguir el mayor número posible de víctimas confiadas».

“Aunque el correo basura se ha reducido desde la afirmación de Gates hace cinco años, cayendo casi a la mitad del emitido a finales de 2004, un 21,3% en 2007, hasta un 19.8% a finales de 2008, sólo demuestra que su desaparición no será tan rápida como se habría pensado», concluye Cluley.

¿Cuáles son los factores que hacen a la prevalencia del Spam?

  • Es la base de otro tipo de ataques: en un escenario de delito informático cada vez más profesionalizado y orientado a los ilícitos que proporcionan rédito económico, hay muchos recursos especializados dedicados a la evolución continua del Spam.
  • Se rige por la ley de los grandes números: el hecho de que la emisión de Spam haya disminuido, no implica que también lo haga su efectividad como formato de ataque. Los estudios de las empresas de referencia demuestran que en realidad la efectividad aumentó, debido al perfeccionamiento y la especialización de los mensajes, lo que en la ecuación de la ley de grandes números compensa la disminución de cantidad inicial de mensajes enviados.
  • Tiene una fuerte componente de ingeniería social: las personas no pueden programarse como un filtro de Spam y suelen ser confiadas y equivocarse.

Y como nota final le recordamos que IbéricaMultimedia, pone a su alcance servidores dedicados o servidores compartidos con herramientas configuradas y 100 % operativas para eliminar y filtrar los correos de los Spammer.  Si tiene problemas de SPAM y quiere solventarlos o minimizarlos, contacte con nosotros.

Chips multi-núcleo excesivamente poderosos

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La incansable multiplicación del número de núcleos por chip llevará a la cantidad de procesadores de las nuevas generaciones de servidores a niveles muy por encima de lo que el software puede aprovechar, según la opinión de la consultora Gartner. Los sistemas operativos, los programas y aplicaciones, las herramientas de virtualización y las aplicaciones se verán afectados, enfrentando a las empresas con difíciles decisiones y migraciones apuradas a nuevas versiones como consecuencia de esta evolución.

Carl Claunch, vicepresidente y analista distinguido de Gartner dijo:

“Al ver las especificaciones de estos productos de software, es claro que muchos enfrentarán el desafío de soportar las configuraciones de hardware posibles hoy en día y aquellas que se acelerarán en el futuro”.

“El impacto es semejante a poner un motor de Ferrari en un kart. La potencia puede estar allí, pero las discrepancias de diseño limitan severamente la capacidad de explotarla”.

En promedio, el número de núcleos de procesamiento por chip se duplica en cada nueva generación, aproximadamente cada dos años. Cada generación de microprocesadores, con su cuenta de núcleos duplicada a través de más núcleos y más threads por núcleo, arroja el doble de procesadores con el mismo número de sockets. Un servidor de alto rango con 32 sockets y ocho núcleos por chip totaliza actualmente 256 núcleos. Dentro de dos años, con 16 núcleos por socket disponibles en el mercado, la máquina pasará a tener 512 núcleos en total. Y de acá a 4 años, pasará a tener 1024 unidades de procesamiento.

Gartner opina que las organizaciones necesitan atender la cuestión, dado que hay límites reales en cuanto a la capacidad del software para hacer uso de todos esos procesadores.

Claunch señala:

“La mayoría del software de virtualización actual no puede usar todos los 64 procesadores, y mucho menos los 1024 núcleos de un equipo de alto rango”.

“El software de base de datos, el middleware y las aplicaciones tienen sus propios límites en cuanto a la escalabilidad. Hay un riesgo real de que las organizaciones no puedan usar todos los procesadores que poseerán en cuestión de unos pocos años”.

Claunch indica que el software que corre en los servidores de hoy en día posee limitaciones “duras” y “blandas” en cuanto al número de procesadores que puede manejar. Las limitaciones duras habitualmente están documentadas por el desarrollador del producto, y por lo tanto son fáciles de descubrir. Están determinadas por detalles de implementación dentro del software que le impide manejar más procesadores. En este sentido, un sistema operativo puede usar un campo de ocho bits para administrar el número de procesador, lo cual determina un límite duro de 256 procesadores. Los límites blandos, sin embargo, son descubiertos a partir de casos reales y comunicados de boca en boca. Están causados por las características de diseño del software, lo cual puede brindar una pobre performance incremental o, en muchos casos, presentar una reducción en el trabajo útil de los procesadores a medida que se agregan más núcleos.

Habitualmente el límite blando se detecta por debajo del límite duro, lo que significa que las sobrecargas de trabajo e ineficiencias producen un valor seriamente disminuido para equipos con grandes cantidades de procesadores, a pesar de encontrarse esas cantidades dentro de la configuración soportada oficialmente por el software.

“Mientras que los límites duros son fácilmente detectables, los límites blandos en el número de procesadores que el software puede manejar sólo se aprenden en base a prueba y error, creando desafíos para los administradores de IT. El resultado final llevará a migraciones apuradas a nuevos sistemas operativos en la carrera para lograr que el software esté a la altura del poder de procesamiento disponible en los servidores del mañana”,

concluye el analista de Gartner.

El grafeno está cerca de reemplazar al silicio y cobre en chips

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En la actualidad, las interconexiones de los procesadores y otros dispositivos electrónicos que usan semiconductores están hechos de cobre, material cuyos límites en cuanto a velocidad de conducción y posibilidades de miniaturización ya se están alcanzando. Por eso los científicos están buscando nuevos materiales para fabricar las interconexiones de los chips que otorguen más velocidad y produzcan menos calor.

Uno de los materiales más prometedores es el grafeno, una lámina de carbono de un átomo de grosor que fue descubierta en el año 2004. Los investigadores en el Instituto Politécnico Rensselaer aseguran haber descubierto un nuevo método para controlar la naturaleza del grafeno, aumentando su potencial para utilizarse en las interconexiones de los microchips.

El grafeno está siendo usado por los investigadores de la Universidad Rice para fabricar un nuevo tipo de memoria que un día podría reemplazar a la memoria flash. Pero antes de que las memorias y otros dispositivos nanoelectrónicos puedan basarse en el grafeno, los investigadores deben encontrar métodos más efectivos de producirlo con las propiedades que necesitan.

Saroj Nayak, investigador del instituto Rensselaer, junto con un investigador asociado, demostraron un nuevo método que puede usarse para controlar la naturaleza del grafeno. Según los investigadores, la naturaleza del grafeno puede controlarse dependiendo del sustrato en el que se monta, el cual determina sus propiedades conductivas.

Los resultados basados en simulaciones de mecánica cuántica a gran escala muestran que el grafeno depositado en una superficie tratada con oxígeno le otorga propiedades de semiconductor, mientras que si se lo deposita sobre una superficie tratada con hidrógeno, exhibe propiedades metálicas. Este es un descubrimiento clave, según los investigadores, debido a que cuando un lote de grafeno es producido por métodos convencionales, parte del lote tiene propiedades semiconductoras y otra parte tiene propiedades metálicas. Los investigadores señalan que usando métodos convencionales resultaría imposible extraer una sola de las dos formas resultantes, y los dispositivos basados en este material deben tener sólo una forma para poder funcionar.

La razón por la que los investigadores están realizando tantos esfuerzos para descubrir mejores métodos para producir el grafeno es que esta sustancia podría un día reemplazar al silicio y al cobre como los materiales básicos de todo circuito electrónico en miniatura. La principal virtud del grafeno la constituyen sus propiedades conductivas, ya que a una temperatura normal, los electrones pueden pasar a través suyo a una velocidad cercana a la de la luz, con una mínima resistencia. Es por eso que las interconexiones hechas con grafeno producirían mucho menos calor en los chips que las interconexiones de cobre.

Las memorias DDR3 se vuelven más rápidas y económicas

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Las nuevas memorias DDR3 de 50nm de Samsung y Elpida están comenzando a producirse en forma masiva. Los chips presentarán mayores densidades y velocidades, a la vez que disminuirán sus latencias, su consumo energético y sus costos. Se estima que el sobrecosto de las memorias DDR3 caerá de 100% a 10% para cuando Windows 7 aparezca en el mercado.

El nuevo proceso de 50nm de Elpida utiliza nuevas tecnologías litográficas que, combinadas con interconexiones de cobre, proveen un incremento de velocidad del 25 por ciento por sobre los chips que utilizan interconexiones de aluminio estándares. Al reducir la superficie del chip a menos de 40 mm2, podrán producirse más chips por oblea, bajando los costos una vez que la línea de producción madure y se maximicen los rendimientos.

Los nuevos chips son capaces de alcanzar un ancho de banda de 2,5 Gb/seg. operando a 1,5v, aunque también pueden usarse con menor voltaje (1,2v) para brindar un ancho de banda de 1,6 Gb/seg. La producción inicial se hará en densidades de 1 Gb, lo cual permitirá nuevos modelos de uso en los segmentos de equipos móviles y servidores.

Samsung, por su parte, está usando su proceso de 50nm para fabricar chips DDR3 de 2 Gb, con vistas a convertirlo en su principal tecnología de proceso para este año. La empresa afirma que logra un 60 por ciento de incremento en productividad con respecto a DDR2.

Muchos otros fabricantes de DDR3 están también buscando reducir sus geometrías en preparación para el lanzamiento de las plataformas AM3 de AMD y Lynnfield de Intel, las cuales usarán DDR3 y acelerarán la demanda del mercado por este tipo de memorias.

El sobrecosto de las memorias DDR3 podría caer de 100 a 10 por ciento para cuando Lynnfield y Windows 7 salgan al mercado en el tercer trimestre de este año.

Según pronostica IDC, las ventas de DDR3 se llevarán un 29 por ciento del mercado total de DRAM durante 2009, en términos de unidades vendidas. Este porcentaje aumentará a 72 por ciento para 2011.

SanDisk rompe récords de velocidad con sus nuevos SSDs

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Los nuevos discos de estado sólido G3 de la empresa alcanzan un nivel de rendimiento que equivaldría a la de un disco duro magnético tradicional (HDD) dotado de un motor de 40.000 rpm. Sus velocidades de lectura/escritura secuencial dan cuenta de 200 MB/seg. para lectura y 140 MB/seg. para escritura. Además, las unidades presentan una durabilidad estimada en más de 100 años de uso normal.

SanDisk reveló su familia de tercera generación de discos de estado sólido (SSDs). La nueva serie G3 de la empresa está basada en tecnología de memoria flash NAND de celdas multi-nivel (MLC).

Los miembros iniciales de la familia SanDisk G3 se denominan C25-G3 y C18-G3, y presentan formatos estándar de 2,5 y 1,8 pulgadas, respectivamente. Ofrecen una interfaz SATA-II y opciones de capacidad de 60, 120 y 240 GB, siendo respectivamente sus precios sugeridos para el mercado estadounidense de U$S 149, U$S 249 y U$S 499.

Los discos SSD G3 de SanDisk son cinco veces más rápidos que los HDD tradicionales de 7.200 rpm y dos veces más veloces que los SSD lanzados durante 2008. La empresa asegura que sus nuevos discos de estado sólido alcanzan un nivel de 40.000 vRPM (revoluciones virtuales por minuto), una medida que permite comparar discos de estado sólido con discos tradicionales basados en platos magnéticos rotativos [vRPM = 50 / ((0.5 / 4kB lectura aleatoria IOPS) + 0.5 / 4kB escritura aleatoria IOPS))]. La velocidad de lectura/escritura secuencial de las unidades alcanza 200 MB/seg. para lectura y 140 MB/seg. para escritura.

La resistencia a largo plazo de las nuevas unidades de SanDisk se calcula en 160 TBW (terabytes escritos) para la versión de 240 GB. Tal magnitud equivale a más de cien años de uso normal. El índice TBW es una forma de medición presentada por SanDisk, que cuantifica la cifra de datos que se pueden escribir en un disco de estado sólido, expresándola como la cantidad de terabytes que pueden escribirse en la unidad durante toda su vida útil. Para esto se tiene en cuenta que un uso típico de un disco consiste en la escritura de 4 GB de datos por día.

Los productos SSD G3 de SanDisk estarán disponibles en el mercado a partir de mediados de este año, en configuraciones PATA de 2,5 pulgadas.

Kingston impulsa la velocidad de su memoria HyperX

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El fabricante, lanzó una nueva versión de ultrabaja latencia (ULL) de su memoria de triple canal DDR3 HyperX de 2GHz. Esta nueva versión esta disponible en paquetes de 3GB y 6GB. La memoria HyperX de 2GHz ofrece una menor latencia CAS de 8, lo que permite alcanzar un mayor desempeño en las plataformas Core i7 y X58.

“Kingston da continuidad a los kits de triple canal de 2GHz que lanzó al mercado en octubre de 2008, con una segunda generación de kits HyperX de 2GHz que ofrecen a los jugadores y equipos de evaluación más espacio,” dijo Mark Tekunoff, Director Ejecutivo de Tecnología en Kingston. “Los nuevos kits de triple canal y ultrabaja latencia aprovechan por completo la tecnología HyperX Thermal Xchange (HTX) de los disipadores de calor T1 para optimizar la funcionalidad del sistema a 1.65 vatios en las tarjetas madre Core i7, que están diseñadas para proporcionar un desempeño superior”.

Los kits ULL de 2GHz se incorporan a la creciente familia de módulos de memoria HyperX con los disipadores de calor T1 más altos. Los kits van desde DDR2 de 2GB y 800MHz hasta DDR3 de 6GB y 2000MHz. Kingston HyperX está respaldado con garantía de por vida y soporte técnico gratuito.

Mitos contra verdades en microprocesadores multi-núclo

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Años atrás, la frecuencia de reloj era la única medida de rendimiento de los microprocesadores. A medida que los fabricantes de microprocesadores fueron encontrando límites en cuanto a las posibilidades de seguir elevando la frecuencia, comenzaron a aumentar el rendimiento de sus chips mediante el agregado de núcleos de procesamiento. Sin embargo, una mayor cantidad de núcleos no siempre es la solución.

Los benchmarks o unidades de medida de rendimiento muestran que, para ciertos usos, los procesadores de cuatro núcleos ofrecen un menor rendimiento que un procesador de doble núcleo con igual frecuencia de reloj. Según informa la organización gubernamental estadounidense Sandia National Laboratories, la razón de este fenómeno es la disponibilidad de memoria.

El equipo de Sandia encontró que el simple agregado de más núcleos en un procesador no siempre mejora los rendimientos, y que en un punto el rendimiento incluso disminuye. Las simulaciones llevadas a cabo por los investigadores mostraron que pasar de un procesador de doble núcleo a uno de cuatro núcleos ofrece un aumento significativo de rendimiento, pero que pasar de cuatro a ocho núcleos agrega una mejora insignificante en este sentido. Cuando se pasa de ocho a 16 núcleos, el rendimiento real disminuye.

Para demostrar esta teoría se usaron simulaciones con algoritmos para derivar conocimiento desde grandes conjuntos de datos. Los investigadores encontraron que, al pasar a un chip de 16 núcleos corriendo tales algoritmos, el rendimiento se equiparaba a la de un sistema con sólo dos núcleos.

El problema, según informa el equipo de investigación, está en la falta de ancho de banda de memoria, junto con la competencia entre los núcleos para utilizar el bus de memoria disponible del procesador.

Para explicar mejor el problema se utiliza una analogía con los cajeros de un supermercado. Si dos cajeros se dedican a sumar los artículos comprados, el paso por la caja se hace más veloz. Si cuatro cajeros se dedican a la tarea, el proceso se acelera aún más. Sin embargo, si se destinan ocho o 16 cajeros para el trabajo, surge el problema de hacer llegar los artículos a cada cajero, lo cual puede derivar en un trabajo más lento que cuando se emplea una menor cantidad de cajeros.

Arun Rodrigues, miembro del equipo de Sandia, explica que “en cierta forma, los resultados destacan lo obvio: muchas de nuestras aplicaciones están limitadas por el ancho de banda de memoria aún cuando se utiliza un único núcleo. Pero como la industria no tiene una solución conocida para el problema, muchas veces simplemente se lo ignora”.

James Peery, director del centro de computación, información y matemática de Sandia, observa que “la dificultad está en la contención entre módulos. Todos los núcleos piden memoria a través del mismo conducto. Es como tener dos, cuatro u ocho personas hablándole a uno al mismo tiempo, diciendo ‘quiero tal información’. Entonces cada uno tiene que esperar hasta que llegue la respuesta, lo cual produce demoras”.

Los investigadores señalan que actualmente existen sistemas de memoria disponibles que ofrecen un rendimiento drásticamente mejorado con respecto a lo que estaba disponible años atrás, pero los problemas subyacentes fundamentales de la memoria subsisten.

Sandia está trabajando conjuntamente con el Oak Ridge National Laboratory (ORNL) en un proyecto que busca allanar el camino para la supercomputación del orden de los exaflops. Actualmente, el ORNL posee la supercomputadora más veloz del mundo, denominada Jaguar, que además fue la primera en romper la barrera de los petaflops sostenidos.

Nvidia lanzó sus gafas 3D para juegos

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En el marco del Consumer Electronics Show 2009, Nvidia presentó un nuevo producto que apunta a llevar la visión estereoscópica 3D propia de los cines IMAX al entorno hogareño. Los nuevos anteojos GeForce 3D Vision permiten que ciertos juegos cobren vida, brindando un realismo que a las pantallas tradicionales de dos dimensiones no les es posible otorgar.

Las gafas operan en base a un método de obturación. Pueden usarse exclusivamente con monitores de 120 Hz, y Nvidia sugiere usarlos únicamente con una GPU GeForce 8800 o superior. Para usar las gafas, primero debe instalarse un controlador especial, el cual actualiza los drivers Nvidia instalados para agregarles el soporte 3D que se necesita para jugar a los juegos en un entorno tridimensional. Los controladores penalizarán el rendimiento de la GPU, que se reduce en un 30 por ciento. Esto sin embargo, es mejor que los intentos preliminares de Nvidia, que reducían los rendimientos incluso más de 50 por ciento.

Las gafas se comunican con la PC a través de un puerto infrarrojo, cubriendo un rango de 6 metros. Su funcionamiento se basa en una obturación alternativa de las lentes izquierda y derecha, llevando la tasa de efectiva refresco de 120 Hz a 60 Hz para cada ojo. Si bien la tecnología estereoscópica en que se basan las gafas 3D no es nueva, Nvidia se las ha arreglado para proporcionar algunas novedades interesantes, como por ejemplo una duración de la batería de 40 horas por cada carga.

Las gafas se recargan a través de una conexión mini USB. Algunos juegos ofrecen los así llamados efectos de profundidad, como el caso de “Left For Dead”, mientras que otros presentan efectos de fuera de pantalla, como el caso de “World of Warcraft: Wrath of the Lich King”, en el que un dragón parece volar fuera de la pantalla en dirección al jugador. Estos últimos efectos son más atractivos, si bien resultan más difíciles de implementar.

Nvidia ofrece una lista de marcas y modelos de monitores de 120 Hz certificados para funcionar con sus gafas 3D. La empresa indica que otras pantallas de 120 Hz también deberían funcionar, si bien no lo garantiza.

No debemos subestimar los antivirus gratuitos

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De acuerdo a un estudio realizado por SRI International, la lista de los mejores programas antivirus incluye varias soluciones totalmente gratuitas.

Este resultado no es sorprendente, ya que el mercado al que están dirigidos estos productos, es utilizado por los fabricantes de soluciones anti-virus para posicionar su marca con productos gratuitos o de bajo costo, pero de similar calidad a las versiones corporativas.

La lista desarrollada a partir de las investigaciones de SRI International está encabezada por el programa Antivir, que actualmente está disponible en una versión comercial y otra gratuita.

Los siguientes cuatro lugares de la lista están ocupados incluyendo el primero mencionado por:

  • Antivir
  • AVG
  • Ikarus
  • Bitdefender y
  • Avast.

Esto indica que cuatro de los cinco principales programas de la lista están disponibles también en versión gratuita.

Los lugares sexto, séptimo y octavo de la lista corresponden a F-Secure, Sophos y Norman, respectivamente.

En el estudio comparativo se consideró la capacidad de los programas de detectar nuevo malware y las soluciones fueron clasificadas según su desempeño, velocidad, precio y posibilidades administrativas.

Arranque Windows 7 en 2 segundos

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Windows Vista es criticado por sus largos tiempos de arranque, razón por la cual Microsoft está haciendo todo lo posible por reducir al mínimo estos tiempos en la próxima versión de su sistema operativo cliente, Windows 7.

Una de las cosas que está haciendo es recomendar insistentemente que se use la opción Suspender (Sleep) en lugar de Apagar (Shut Down).

En el modo suspendido (Sleep mode) de Windows 7, todos los programas, documentos y archivos abiertos son preservados en la memoria RAM del equipo, mientras que el resto de la computadora se apaga. Dado que sólo la memoria se mantiene alimentada con energía, el modo suspendido consume muy poca energía; típicamente, menos de 1 W en un equipo móvil, y menos de 3 W en un equipo de escritorio. El principal beneficio de una PC en modo suspendido en Windows 7 es que su arranque insume menos de dos segundos.

El consumo energético de un equipo con Windows 7 en modo suspendido es comparable con el consumo de la máquina apagada. Sin embargo, iniciar una máquina apagada no sólo requiere más de 15 segundos (en condiciones ideales de laboratorio, ya que en situaciones reales requiere más de 20 ó 25 segundos), sino que se consume más energía para volver a las condiciones de operación que la que se consume cuando la máquina se reinicia desde el modo de suspensión.

“El arranque requiere una cantidad significativa de energía, por lo que, cuando se considera si apagar una computadora para ahorrar energía, o colocarla en modo de bajo consumo, se debe pensar en cuánto tiempo estará la máquina fuera de uso”,

señaló Dean DeWhitt, program manager del equipo de desarrollo de Windows en Microsoft.

Además de las opciones de suspensión y apagado, los usuarios de equipos portátiles basados en Windows 7 tendrán también la opción de hibernar. La desventaja del modo de hibernación en comparación con el modo de suspensión es que, mientras la computadora está apagada, todos los contenidos de la memoria RAM son almacenados en el disco rígido. En escenarios en los que los equipos móviles usan grandes cantidades de memoria, el almacenar todos estos contenidos en el disco puede agrandar considerablemente la huella de Windows.

En modo de hibernación, “todos los programas abiertos, documentos y archivos son copiados desde la memoria RAM del sistema al disco rígido”, explica DeWhitt. “El archivo resultante se denomina Hiberfile. Luego de que la memoria RAM se copia en el Hiberfile, la PC se apaga. La hibernación se usa mayormente en PCs móviles, dado que consume casi cero en la mayoría de los equipos. Incluso si la batería eventualmente se agota, todos los programas abiertos y documentos quedan salvados en el Hiberfile”.

Rescate de memorias RAM para ordenadores y portátiles

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La crisis económica que golpeó de una forma sin precedentes a distintas industrias, desde la financiera hasta la automotriz, está amenazando un rubro menos mediático: la industria de la memoria DRAM. La producción de esta clase de memorias está al borde del colapso, y varios gobiernos están considerando planes de ayuda para los necesitados fabricantes de chips de memoria. Para peor, se estima que el mercado aún no ha tocado fondo.

Recientemente se dio a conocer la noticia de que el gobierno de Taiwán estaba considerando un salvataje de los fabricantes de DRAM de este país para evitar que fueran a la quiebra, mediante préstamos de dinero. Ahora, también Alemania y Corea del Sur, otros dos importantes referentes en la industria, están delineando planes de salvataje para sus respectivas industrias de DRAM.

La industria de memorias DRAM estaba en problemas aún antes de que se iniciara la actual crisis económica mundial, debido al sobreabastecimiento y a la insuficiente demanda. Cuando la crisis finalmente golpeó, los fabricantes de DRAM fueron empujados al vacío. Muchas compañías están al borde de perder liquidez, y pronto deberán cerrar sus puertas si no se produce una intervención.

Si el mercado de DRAM colapsa, habrá importantes ramificaciones para los mercados de PCs móviles y de escritorio en todo el mundo. Los dispositivos electrónicos que también usan DRAM sufrirán también las consecuencias. El resultado es que todos estos mercados verán repuntar sustancialmente los precios de las memorias si la producción se frena.

Los fabricantes de DRAM culpan de la crisis a la construcción de demasiadas fábricas. Cuando Windows Vista fue lanzado por Microsoft, se esperaba que sus altos requerimientos de memoria impulsaran las ventas de DRAM. Con créditos a bajo costo, muchas empresas decidieron ampliar su capacidad construyendo fábricas, que resultaron ser demasiadas. Ahora las empresas está dificultosamente intentando pagar sus deudas y mantenerse operativas.

Para peor, se estima que el mercado aún no ha tocado fondo. Jenny Lai, analista de CLSA Asia Pacific Markets en Taipei, dice que se espera que la venta mundial de computadoras, medida en unidades, caiga el año próximo entre 20 y 25 por ciento, a medida que los consumidores sientan el impacto de la crisis económica. “El primer trimestre de 2009 podría ser el peor primer trimestre de la historia de la PC”, señala Lai.

Los cinco principales productores de DRAM de Taiwan reportaron pérdidas por U$S 2.850 millones este año. La alemana Qimonda perdió U$S 1.950 millones en lo que va del año. La empresa asegura que perderá liquidez y colapsará en el primer trimestre del año próximo si no recibe ayuda.

La ecuación es simple: los chips de DRAM DDR2 667 cuestan entre U$S 1,30 y U$S 1,50 por gigabit para producirse, mientras que se venden por U$S 0,59 el gigabit.

Intel y los microprocesadores para ordenadores de 32nm

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Con el portátil y el móvil hasta en el baño

Ideal Standard International, una compañía dedicada a la instalación de sistemas tecnológicos en cuartos de baño, publicó un curioso estudio según el cual ocho de cada diez consumidores utiliza como mínimo un aparato digital en el servicio. Los más populares son los móviles y los reproductores de música portátiles. Además, seis de cada diez encuestados aseguran que pasarían más tiempo en la mencionada habitación si ésta estuviera equipada con más productos digitales para comunicarse y divertirse. Y ocho de cada diez compraría uno o más productos digitales desarrollados específicamente para el baño si estuvieran disponibles.

En general, los consumidores están particularmente interesados por los productos digitales dirigidos al ocio y entretenimiento. Tailandia y Corea del Sur se hallan en lo más alto del ranking; otros países que expresaron un interés similar son Bélgica, Egipto, Francia, Holanda y el Reino Unido. En general, los adolescentes (de 15 a 20 años) tienen mucho interés por tener productos digitales en el baño e indicaron que pasarían más rato en un baño digitalizado.

Los consumidores encuestados de Bulgaria, China y Rusia también manifestaron su interés, en términos generales, por los productos digitales que cuiden su salud, seguidos de cerca por los de España, Grecia e Italia, que expresaron su interés por aquellos relacionados con el bienestar físico y mental, conocidos como de wellness. En los países europeos, el consumidor parece ante todo interesado en vigilar su peso, utilizando la báscula con frecuencia.

Los hombres prefieren videojuegos e Internet, las mujeres básculas y música. Para los hombres, las herramientas digitales utilizadas en el baño pertenecen con mayor frecuencia a las áreas de ocio y ahorro de tiempo, como los PDAs, juegos informáticos, aparatos de DVD e Internet. Las mujeres utilizan más a menudo los teléfonos, las básculas y los aparatos portátiles de música. El visionado de TV en el baño consigue también cifras similares en ambos sexos (11% los hombres y 10% las mujeres).

La encuesta fue realizada por la consultora Synovate a pedido de Ideal Standard International, a través de una votación online realizada por 5.000 consumidores de entre 15-70 años, sobre los aparatos digitales que les gustaría utilizar cotidianamente en el baño. Tuvo lugar en 14 mercados de Europa, Oriente Medio & África (Región EMEA) y de Asia:

  • Alemania,
  • Bélgica,
  • Bulgaria,
  • China,
  • Egipto,
  • España,
  • Francia,
  • Grecia,
  • Italia,
  • Países Bajos,
  • Reino Unido,
  • Rusia,
  • Corea del Sur,
  • China y
  • Tailandia.