La tecnología denominada Power Over eSATA podría reemplazar a USB como el puerto de preferencia para los discos rígidos externos, a partir de una nueva especificación que la organización SATA-IO promete para este año. El objetivo de la especificación no sólo apunta a brindar energía a través de la interfaz SATA, sino también a mantener un mayor rendimiento de datos, el cual podría alcanzar 3 GB/seg.

Los usuarios de computadoras móviles habitualmente encuentran que los sistemas ultra portátiles carecen de unidades ópticas y utilizan discos rígidos de una capacidad menos que ideal, por el beneficio de la portabilidad y de una mayor duración de la batería. Habitualmente, lo mejor que pueden hacer estos usuarios es utilizar unidades ópticas externas y discos rígidos externos que se conectan vía USB.

Si bien la interfaz USB es práctica, no siempre es la más veloz cuando se trata de transferir grandes cantidades de datos. El tipo de conexión más conveniente para transmitir grandes volúmenes de datos son los puertos SATA y eSATA. Estos puertos están presentes en todos los sistemas modernos de computadoras, y SATA se usa tanto para dispositivos de almacenamiento como para unidades ópticas.

La Organización Internacional Serial ATA (SATA-IO) anunció sus planes para tener lista en el transcurso de este año una nueva especificación denominada Power Over eSATA que proveerá energía a unidades externas ópticas y de almacenamiento a través del conector eSATA. El objetivo de la especificación no sólo apunta a brindar energía a través de la interfaz SATA, sino también a mantener un mayor rendimiento de datos, el cual podría alcanzar 3 GB/seg. SATA-IO indica que los productos que utilicen Power Over eSATA podrían estar disponibles en el mercado para la segunda mitad de 2008.

“Mejorar la interfaz eSATA con entrega de energía brindará un nuevo nivel de conveniencia tanto a los diseñadores como a los usuarios finales”, dijo Knut Grimsrud, presidente de SATA-IO y colaborador de Intel. “Al eliminar la necesidad de una conexión separada de alimentación, los usuarios podrán expandir sus medios de almacenamiento más fácilmente, haciendo que Serial ATA resulte una solución aún más atractiva para las aplicaciones de almacenamiento del mercado masivo”.

Con el ancho de banda adicional y la alimentación eléctrica enviada directamente a través del bus, eSATA podrá fácilmente reemplazar a USB en diversas aplicaciones más allá del almacenamiento.